El Vinagre de Jerez sigue dando muy buenas noticias, gracias al índice de crecimiento sostenido, por momentos exponencial, que vienen registrando las ventas de este condimento tan especial desde que en 2001 el Consejo Regulador se hiciera cargo de su amparo, control y promoción. Entre el 1 de septiembre de 2004 y el 31 de agosto de 2005, según los datos presentados recientemente por Jorge Pascual, presidente del Consejo, y César Saldaña, director general, las ventas del Vinagre de Jerez se han incrementado en un 18,8%, alcanzando ya la cifra del equivalente a 5,7 millones de botellas de 0,75, una cifra que casi duplica ya a las ventas de la campaña 2000/2001, cuando se vendieron 3,2 millones de botellas.

El boom del Vinagre de Jerez es imparable en España, donde las ventas han crecido en esta última campaña 2004/2005 un destacable 30%, alcanzando los 2,7 millones de botellas. Por primera vez, el mercado nacional desbanca a Francia, líder tradicional de consumo del Vinagre de Jerez, y se convierte en el país que más consume este vinagre en el mundo. Un dato que fue valorado especialmente por los responsables del Consejo Regulador, ya que buena parte de las ventas de España corresponden a Vinagre de Jerez embotellado en origen, frente a las ventas a granel, igualmente controladas por el Consejo Regulador pero de menor valor añadido para el sector elaborador.

Esto no significa que las ventas en Francia hayan dejado de crecer. Al contrario, el índice de crecimiento en el mercado galo ha sido del 12,3% en este período de referencia, lo que significa que en Francia se vendieron cerca de dos millones y medio de botellas de Vinagre de Jerez. Ocurre que el crecimiento en España ha sido aún más pronunciado, produciéndose el fenónemo, por primera vez, de que la mayor parte de la cuota de comercialización corresponde al mercado doméstico, que concentra un 47% de las ventas, seguido de Francia, con un 42%. Por otro lado, cabe destacar que las ventas en un mercado potencial tan importante como Estados Unidos han seguido creciendo en este período pese al efecto adverso del valor del euro frente al dólar, de forma que se ha experimentado una subida del 1,4% (casi 300.000 botellas vendidas).

El Consejo Regulador, además de velar estrictamente por la garantía del origen y la calidad del Vinagre de Jerez, se ocupa de llevar a cabo la promoción genérica y divulgación de este condimento único en el mundo, como elemento de refuerzo a las políticas de promoción y publicidad de cada una de las casas. Estos esfuerzos de promoción se están centrando en España y en Francia, haciendo hincapié en el elevado crédito de este condimento en las más variadas gastronomías y en la importancia del origen: el Vinagre de Jerez se elabora en el triangulo de crianza del Marco de Jerez (Jerez-El Puerto-Sanlúcar); su materia prima son los Vinos de Jerez, de los que hereda sus características singulares; y su proceso de elaboración es el mismo que el de estos caldos, el excepcional y genuino sistema de soleras y criaderas.